اگزوفتالمی چشم حالتی است که چشم ها از داخل کاسه چشم بیرون می‌زند و سبب بیرون زدگی چشم و اطراف چشم میشود. این وضعیت می‌تواند یک یا هر دو چشم را تحت تأثیر قرار دهد. بسته به میزان و شدت آن، اگزوفتالموس می تواند باعث ایجاد مشکلات چشمی مانند خشکی چشم و التهاب قرنیه و ملتحمه شود.

علت اگزوفتالمی اغلب بیماری تیروئید چشمی است. در صورت ابتلا به برون ‌چشمی یا اگزوفتالمی، احتمال فشرده شدن خفیف عصب بینایی وجود دارد که در صورت عدم درمان سریع می تواند برای همیشه روی بینایی فرد اثر بگذارد.

بسیاری از علائم تیروئید چشمی با گذشت زمان بهبود پیدا می کنند اما ممکن است این امر چندین سال زمان ببرد. در صورتی که جراحی انجام نشود، احتمالا چشم ها به بیرون زدگی خود ادامه خواهند داد.

یکی از دلایل اصلی ایجاد برون ‌چشمی یا اگزوفتالمی بیماری تیروئید چشمی است که به آن بیماری افتالموپاتی گریوز چشمی نیز گفته می شود.

بیماری افتالموپاتی گریوز تقریبا یک نفر از هر سه نفر مبتلا به پرکاری تیروئید را تحت تاثیر قرار می دهد. بروز آن در زنان و افراد سیگاری بیشتر شایع است.

بیماری گریوز یک بیماری خود ایمنی است و طی آن سیستم ایمنی بدن به اشتباه به بافت سالم حمله می کند. در مورد بیماری تیروئید چشمی، سیستم ایمنی بدن به عضلات و بافت های چربی اطراف و پشت چشم حمله کرده و باعث تورم آنها می شود.

همچنین گاهی اوقات بیماری تیروئید چشمی مبتلایان به تیروئید کم کار و در مواردی نادر افرادی با عملکرد طبیعی تیروئید را تحت تاثیر قرار می دهد.